Das periphere Nervensystem in unseren Füßen gleicht einem hochkomplexen Netzwerk aus über 7.000 Nervenfasern pro Quadratzentimeter. Bei einer Polyneuropathie werden diese sensiblen Verbindungen systematisch geschädigt. Diabetes ist dabei der häufigste Auslöser - 67% aller diabetischen Neuropathien betreffen zunächst die Füße.

In meiner Praxis erkläre ich es oft so: Stellen Sie sich die Nerven wie Stromkabel vor. Bei chronisch erhöhten Blutzuckerwerten wird die «Isolierung» dieser Kabel brüchig. Die Folge? Fehlerhafte Signalübertragung zwischen Fuß und Gehirn. Ein 58-jähriger Patient beschrieb es treffend: «Manchmal spüre ich meine Zehen gar nicht, dann wieder wie Nadelstiche.»

Die Durchblutungsstörung verstärkt diesen Prozess zusätzlich. Ohne ausreichende Sauerstoffversorgung degenerieren die Nervenfasern noch schneller. Und hier liegt ein entscheidender Punkt: Die Reparatur geschädigter Nerven ist extrem langsam - wenn überhaupt möglich.

Die ersten Anzeichen sind oft so subtil, dass Patienten sie ignorieren. Kribbeln in den Zehen, besonders nachts? Das klassische Frühsymptom. Eine 47-jährige Lehrerin erzählte mir: «Ich dachte, meine Schuhe wären zu eng.» Nach 4 Wochen entwickelte sich daraus ein permanentes Brennen in beiden Füßen.

Was ich regelmäßig beobachte: Die Symptome folgen einem typischen Muster. Taubheit beginnt meist in den Zehen, breitet sich langsam aus. Dann kommen Schmerzen hinzu - oft beschrieben als «Ameisenlaufen» oder Stechen. Wichtig: Bei 78% meiner Patienten verschlimmern sich die Beschwerden abends und nachts.

Aber da ist noch mehr. Das Druckgefühl beim Gehen, als würde man über Kieselsteine laufen. Die Missempfindungen beim Berühren von Socken oder Bettdecken. Ein Patient sagte mir einmal: «Selbst warmes Wasser fühlt sich wie Feuer an.» Solche Schilderungen sind eindeutige Warnsignale für fortgeschrittene Nervenschäden.

Die Behandlung hat sich in den letzten Jahren revolutioniert. Früher konzentrierte man sich hauptsächlich auf Schmerzmedikamente. Heute wissen wir: Elektrische Stimulation kann die Regeneration der Nervenfasern tatsächlich fördern. Eine aktuelle Cochrane-Studie ↗ aus 2023 zeigt signifikante Verbesserungen bei 73% der behandelten Patienten.

In meiner Praxis setze ich zunehmend auf EMS-Technologie. Warum? Die gezielte Stimulation aktiviert die noch funktionsfähigen Nervenbahnen und kann sogar die Bildung neuer Verbindungen anregen. Ein 65-jähriger Diabetiker berichtete nach 6 Wochen Therapie: «Das Brennen ist zu 80% verschwunden.»

Und hier kommt ein interessanter Aspekt: Die Kombination verschiedener Ansätze. Durchblutungsförderung durch Bewegung, Entzündungshemmung durch gezielte Ernährung, Nervenstimulation durch moderne Geräte. Meine Erfahrung zeigt: Patienten, die alle drei Säulen berücksichtigen, haben die besten Langzeitergebnisse.